안녕하세요, 수험피플 여러분! 대입멘토 한수진입니다.

기초과학연구원(IBS) 천진우 나노의학연구단 단장과 연구팀이 자기장으로 특정 뇌 신경회로를 무선으로 정밀 제어하는 나노-MIND(Magnetogenetic Interface for NeuroDynamics) 기술을 세계 최초로 개발해 동물의 뇌 회로를 제어하여 감정, 사회성, 식욕을 조절하는 데 성공했습니다.

연구팀은 자성을 띠는 나노 입자를 이용해 쥐의 뇌 회로에 나노-자기수용체를 생성시켰습니다. 원하는 시점에 자기장 자극을 주면 뇌 회로의 시공간적 제어가 가능하다는 원리를 사용했습니다. 실험 결과, 쥐의 모성애를 담당하는 뇌 회로를 활성화하자 어미 쥐가 아닌 쥐도 어린 쥐를 돌보는 행동을 보였고, 동기부여 뇌 회로를 활성화하자 식욕과 섭식 행동이 증가했습니다. 반대 뉴런을 활성화하자 식욕과 섭식 행동이 감소했습니다.

연구 결과는 국제학술지 '네이처 나노테크놀로지'에 개재되었으며 뇌과학의 차세대 플랫폼 기술로, 뇌 회로의 기능과 작동 원리를 규명하고, 인공신경망 및 BCI 기술, 뇌신경질환 치료법 개발 등 광범위하게 활용될 수 있을 것으로 기대됩니다.